Пять «разбитых» сердец - Страница 84

— Ты смотри, правда, хорошенький! И молодой! — немного удивленно прошептала одна из практиканток.

— Действительно! Не соврал дракон! — восхищенно ответила вторая.

— Только что-то он как неживой, — настороженно пробормотала первая.

— Подумаешь! У нас быстро оживет! Зови остальных! Разделимся — а то у Арэта уже повернуться негде.

Когда Ирвин Ма-Магни открыл глаза и попытался, по мере своих заметно ослабевших сил, донести до этих куколок, что предпочитает одиночество и, быть может, стакан воды, одна из них — та, которая поскромнее, протянула раненому записку от дракона. Веко мужчины дернулось, губы скривились. Расценив эту мимику по-своему, девушка предложила зачитать ему текст послания. Очередной нервный тик она приняла за "да", и осуществила обещанное.

"Уважаемый Ирвин Ма-Магни, обдумав наш незабываемый поединок, я пришел к выводу, что Вы являетесь владельцем какого-то мощного артефакта, который у меня есть большое желание приобрести по хорошей для вас цене. Подумайте над этим предложением, пока будете отдыхать на белых простынях целительского корпуса. Перед Вашей выпиской я непременно загляну… за ответом.

И подпись: Арэт Эльт-Ма-Ри,

с искренней благодарностью за урок, с легким раздражением за отрезанные волосы и с дельным предложением по поводу артефакта и реванша. Правда, на этот раз лучше мечи заменить на карты. Кровь, смерть… это уже не интересно!"

Скрип зубов рыцаря услышали даже практикантки. Его фиалковые глаза потемнели, а голова заболела еще сильнее. Злился ли он на дракона? Нет, он его люто ненавидел сейчас, с отчаянием понимая, что бросить повторный вызов этой невозмутимой рептилии пока что не сможет. А потом, когда негативные эмоции поутихнут, просто не станет этого делать. Зачем? Таких, как дракон, не исправить.

Девушки же расценили реакцию рыцаря по-своему. Они шустро развернули бурную деятельность в его палате, превратив спокойное… относительно спокойное место в конкурс красавиц с подносами. Вернувшаяся сиделка лишь удивленно вскинула брови, но отказываться от помощи молоденьких практиканток не стала и, раздав распоряжения, ушла обедать. За дальнейшие полчаса девицы, порхающие вокруг с напитками, фруктами, лекарствами и бесконечными попытками поправить ему подушки — вконец достали Ирвина. Но в силу своей вежливости, значительно подкрепленной слабостью, он не мог просто выгнать их из палаты. Сова на ветке, которую стало видно, как только одна из девиц распахнула шторы, ошарашено хлопала глазами, наблюдая за суетой. Сиделка не спешила возвращаться, а освоившиеся целительницы не торопились уходить, и только неожиданный визит высокого мужчины в лиловых очках освободил несчастного больного от общества прекрасных дам. Быстро выставив девиц за дверь, незнакомец присел на стул, напротив постели рыцаря и, странно усмехнувшись, представился.

Глава 53

Среди ярко одетых горожан, неспешно прогуливающихся по центральному парку, облаченный в черно-розовое эльф был далеко не самой приметной фигурой. Но ощущение чужого взгляда, прожигающего "дыру" между лопатками, не оставляло парня уже полчаса. Неужели убийцы все-таки вышли на его след? За время, проведенное в столице, предчувствие опасности, не покидавшее Эмилли-Эля дома, несколько поутихло. Интуиция молчала, а вопли инстинкта самосохранения перешли в чуть слышный шепот… и вот опять все началось сначала!

Эмо бросал из-под длинной челки настороженные взгляды, внимательно оценивая каждого прохожего, но не замечал ничего подозрительного. Обычные люди и нелюди… или не обычные? Задремавшая, было, паранойя воспряла духом и принялась нашептывать парню свою версию происходящих вокруг событий. Кто знает, быть может, вон та дородная девица в бриллиантах и вульгарно-желтом платье строит ему глазки лишь для того, чтобы через миг выстрелить в объект своего вожделения не томным взором, а отравленным дротиком. Или тот угловатый паренек в школьной форме… Сейчас как достанет из сумки с книгами нож и метнет в потерявшего бдительность эльфа! И эта седая старушка жуть как подозрительно себя ведет, усердно пытаясь всучить "молодому господину" букетик для "дамы сердца". Она вполне могла пропитать цветы ядом прежде, чем продать их жертве. Как угадать: кто есть кто в пестрой толпе? Любой самый безобидный прохожий может оказаться расчетливым наемником из гильдии убийц!

Эмо криво улыбнулся, прекрасно осознавая, что его мания преследования вновь проснулась. Рассудив, что неприятности со стражами порядка ему ни к чему, парень погладил рукоять спрятанного под плащом кинжала и решительно направился прочь из парка. Прежде, чем действовать, стоит быть уверенным, что перед тобой наемник под личиной, а не мирный горожанин, имевший неосторожность задержаться взглядом на чересчур впечатлительном эльфе. Хватит ошибок! И случайных жертв тоже хватит.

Не меняя походки, парень украдкой осмотрелся и, пройдя по широкой улице, свернул во двор. Ощущение слежки усилилось, несмотря на то, что явных доказательств этому Эмо не наблюдал. Тот, кто шел за ним следом, был достаточно умен и опытен, чтобы оставаться "невидимкой" для жертвы. Вот только эльфа не устраивала подобная роль и, решив принять правила чужой игры, он продолжил свой путь.

Переулок, сквер, узкая улочка с немногочисленными прохожими… и, наконец, подходящая подворотня — отличное место для нападения, которого вроде как не ждут. Там было темно и сыро, а еще безлюдно. Эмиль остановился, якобы поправить шнурок на ботинке, и, уловив сбоку чье-то стремительное движение, ловко метнул кинжал. Черная тень шарахнулась в сторону, уворачиваясь от сверкнувшего клинка, а затем рванула вперед и в прыжке опрокинула эльфа. Острое лезвие второго кинжала замерло, прижавшись к шее преследователя, который, довольно оскалившись, выдал многозначительное "Муррр".