Пять «разбитых» сердец - Страница 72

— Юми-Эль? — удивленно выдохнул эльф, не до конца веря в реальность происходящего.

— Просто Юми, Эмо, просто Юми. И знаешь, я бы тебя тоже не признала в этом наряде, Эмиль, — сказала блондинка, беря из его рук полный бокал. — Стоило все-таки нам за двадцать лет жизни встречаться чаще, нежели один раз при заключении помолвки. Глядишь, сюрпризов сейчас было бы на порядок меньше.

Парень хмыкнул в ответ, пригубив свое вино. Он с интересом изучал эльфийку, которая, в свою очередь, с не меньшим интересом рассматривала его. Пока подошедший официант не отвлек их от этого занятия, предложив сделать заказ. Вокруг играла музыка, танцевали пары, веселились разномастные люди и нелюди… А магические медальоны, которым дела не было до чьих-то обманутых ожиданий, весело перемигивались синими огоньками.

* * *

А в ресторане на соседней улице, который вечно конкурировал с тем, где ужинали обрученные, сидели две девушки и отмечали свой первый рабочий день в самом престижном университете Тикки-Терри. Занятые друг другом, они не обращали внимания ни на кого вокруг, а потому не замечали заинтересованный взгляд одетого в черное мужчины, сидящего за угловым столиком, удачно отделенным от остального зала колонной. Одну из них, конечно, настораживало то, что свободная вакансия досталась им слишком легко, но вторая убеждала подругу не беспокоиться без причины, ибо должность они получили всего на месяц, причем с условием, что будут вести уроки по очереди. А это недвусмысленно напоминало естественный отбор в рабочей среде. Но так как месяца молодым волшебницам было более чем достаточно, для сбора открытой и закрытой информации о Тритэре и тех, кто с ней связан, обе девушки сочли предложение декана "улыбкой судьбы", и с чистой совестью выпили за эту самую "улыбку". Не достаточно много, чтобы запьянеть, но достаточно, чтобы расслабиться. День у них выдался сумасшедший, и уютный ресторан с тихой музыкой и приятным полумраком казался обеим отличным местом для отдыха и беседы.

А обсудить действительно было что!

В кабинете господина Эльт-Ма-Рока, куда седовласый мужчина любезно пригласил подруг подождать результаты собеседования за чашечкой крепкого чая, на стене висел огромный портрет. И лицо изображенного на нем господина вовсе не было для Ады незнакомым. Заметив пристальный взгляд гостьи, обращенный к картине, Рик расплылся в очередной белозубой улыбке и любезно пояснил, что полотно, столь заинтересовавшее девушку — портрет одного из самых знаменитых профессоров факультета. Элери Эльт-Ма-Лери был выдающимся темным магом, талантливейшим ученым и смелым изобретателем, пока в один паршивый для университета день не исчез бесследно, оставив не завершенным свое главное детище — уникальную иллюзорную реальность, способную видоизменяться по желанию хозяина и полностью имитировать настоящую жизнь. Увы, случившаяся в ходе эксперимента трагедия, навсегда лишила ОМУТТ возможности завершить исследования. Не то, чтобы их не пробовали возобновить и продолжить… Пробуют и по сей день, просто должных результатов это, увы, не приносит. По официальной версии, магический взрыв, произошедший тогда в лаборатории, стал результатом несчастного случая, по неофициальной — тщательно спланированным убийством магистра, который якобы перешел дорогу каким-то высокопоставленным магам, если не самим богам. При пожаре, охватившем лабораторный корпус, было уничтожено все оборудование мастера, бумаги его сгорели, а сам Элери бесследно исчез. Аспиранты, которые помогали ему в работе, после долгого и неприятного для них расследования покинули стены учебного заведения.

Большего молодой декан с седыми волосами рассказать не мог, так как в те годы, когда произошло вышеупомянутое событие, он попросту не работал в этом университете. Преподаватели ОМУТТа обычно не задерживались на своих местах дольше двадцати-тридцати лет, на более продолжительный срок оставались только настоящие фанатики своего дела, остальные уходили работать в гильдии, на правительство или банально открывали частную практику, предпочитая любимую профессию бесконечной нервотрепке с юными дарованиями. За подробностями о личности господина Эльт-Ма-Лери Рикард посоветовал девушкам обратиться к ректору или же получить разрешение для посещения закрытого архива. Там, наверняка, есть данные и о магистре, и о его работе. Хотя утверждать, что они достоверны, нельзя, так как это давнее событие обросло таким количеством слухов, что стало своего рода легендой факультета. И никто уже толком не разберет, где правда, а где вымысел.

Тема, потеряв источник информации, постепенно съехала на светскую беседу ни о чем, а потом и вовсе сменилась молчаливым чаепитием. Вскоре в кабинет явилась сияющая секретарша с расписанием уроков и временными пропусками для новых преподавательниц их вуза, которые подписал сам ректор. Подруги попрощались с гостеприимным хозяином деканата и поспешили в библиотеку за книгами, которые им необходимы для подготовки к проведению первого урока. А заодно девушки прихватили и справочник по меткам Эраша, заклейменный магической печатью ОМУТТа. Как раз он сейчас и лежал рядом с бокалом феи, дожидаясь, когда разговорившиеся подруги, наконец, обратят на него внимание.

— Слушай, Кошка, — слегка склонившись в сторону собеседницы, начала Жози, — как думаешь, это Рик составил нам протекцию? Или просто сегодня день счастливый?

— Тебе не все равно? — насмешливо прищурилась Адель. — Хотя мне интересно: ты опасаешься или надеешься, что без него не обошлось? — рыжая демонстративно нахмурилась, и фея примирительно проговорила: — Ладно-ладно! Сделаю вид, что не заметила, как ты декану глазки строила.