Пять «разбитых» сердец - Страница 56

Мужчину не столько занимали безобразные создания, явно приукрашенные фирменной иллюзией замка, сколько непредвиденное превращение светлой феечки в эту весьма эффектную незнакомку, которая буквально лучилась магией Смерти. Во взгляде Арэта, помимо исследовательского интереса и вполне понятного любопытства, проскальзывала изрядная доля настороженности. Ему нравилась "охота" на фею. Нравилось играть с ней, как с пушистым котенком, удивлять, соблазнять, провоцировать… Он собирался победить в пари и отвести очаровательный "приз" в свое логово. Окружить ее заботой, вниманием, пробудить в ней женщину и наслаждаться этим пробуждением. Милая цветочная фея казалась ему идеальным вариантом на роль постоянной любовницы, а, может, и жены в перспективе. Но та Адель, что стояла в паре десятков метров от него, была совсем иной. Ее не посадишь в золотую клетку, как забавную живую игрушку, и уж тем более не убедишь в том, что эта клетка — самое лучшее, что с ней могло случиться. Чтобы удержать такую Аделаиду в доме ее придется любить!

— Девочка моя, зачем же так… буйствовать? — решил, наконец, обнаружить свое сознательное присутствие мужчина.

Адель повернула голову и, узрев вольготную позу и довольную морду дракона, окончательно вышла из себя. Этот… мерзкий ящер вместо того, чтобы помочь еще и насмехается? Девушка развернулась и, как-то совсем не по-человечески зашипев, бросилась к спутнику с намереньем как минимум придушить гада его же косой. Но осуществить столь кровожадные намерения ей не удалось — неосторожно наступив на какую-то заросшую плиту перед полуразвалившейся клумбой, девушка полетела в темное нутро "норы", раскрывшейся под ее ногами.

— М-да, — Арэт поспешно поднялся и непроизвольно потрогал свою шею. Больно уж красноречивым было выражение лица несущейся на него особы, которая явно нацелилась именно на эту часть мужского тела. — Сквозь землю провалилась. Ну, надо же… — пробормотал он, присев на корточки возле того места, где исчезла Ада. На поросшей мхом клумбе не было никаких признаков подземного хода. — Хм… загадка. Любопытно.

Спустя десять минут безуспешных попыток найти ключ к подземной ловушке любопытство дракона сменилось растерянностью, через двадцать минут — раздражением, а через полчаса — едва сдерживаемой досадой. Он снял иллюзию с клумбы, проверил все плиты ее бордюра, прикинул разные варианты возможных головоломок и… ничего не добился. Метка, стоящая на Адель, тоже не дала результатов. Девчонка как в воду канула — была и нету. Арэт Эльт-Ма-Ри чувствовал себя паршиво: спутницу не уберег, драконье чутье отказало, загадка мудреной ловушки не поддается решению, голова после магической встряски раскалывается, да еще и чудики, потрепанные феей, под руку подвывают. Потирая неприятно пульсирующие виски, блондин вздохнул и обернулся, разглядывая пленных.

"Что ж, придется их допросить", — мысленно решил он и, сосредоточившись, выдохнул.

Волшебный туман золотистой пылью оседал на клумбах, кустах, фонтане и обитателях зачарованного дома. На всю территорию двора "дыхания" не хватило, впрочем, этого и не требовалось. Такого эффекта, как в спальне оно не оказало: вокруг были все те же заросшие дорожки с потрескавшимися плитами и чахлые клумбы, за которыми явно никто не ухаживал, да старый, не работающий фонтан. А вот существо, бьющееся над этим фонтаном в хищных "лапах" буйного растения, из омерзительного монстра превратилось в пухлую старушку. Землистый цвет ее лица и белесые глаза явно указывали на принадлежность к зомби. Седую голову пожилой женщины украшал аккуратный чепчик, а на поясе, поверх накрахмаленного фартука, болталась связка ключей.

"Экономка, — подумал Арэт и посмотрел под ноги. Из-под пласта мха виднелась серая рука и беспомощно колотила по земле метелкой от пыли, по очертаниям похожей не миниатюрный топорик: — и горничная!"

Новое облачко магии полетело в сторону третьего участника балагана. Дверь под действием драконьих чар посветлела, но так и осталась с шипами, которые умудрилась вырастить на ней Адель. На одном из них висел жилистый тролль и угрюмо сверкал выцветшими глазами в сторону гостя. На ступеньках сиротливо валялись вешалка, похожая на вилы, и девичья шаль.

"Дворецкий. Ну просто-таки классический набор! — покачал головой блондин и принялся нервно теребить свою тугую косу. — Что за извращенцы эти некроманты? Не могут живую прислугу завести, что ли? Вечно создают себе ходячих мертвецов, тратятся на эликсиры от запаха и разложения, и радуются их безупречной исполнительности и преданности. А некоторые еще и покупают дорогую иллюзию, чтобы придать им естественный вид… Тьфу!"

Без покрова хозяйского колдовства троица притихла и стала молча таращиться на дракона. Повисшую паузу оборвал звук громких шагов. А следом за ним, из-за куста показалась и нелепая фигура с мутно-желтыми глазищами. Удивленно моргая, болотного цвета существо повертело лысой головой, после чего выдало многозначительное:

— Ква.

— Еще один! — Арэт брезгливо поморщился, но все же истратил на вновь прибывшего небольшую порцию магии.

Странное создание моргнуло и вышло из своего укрытия, но форму не сменило. Дракон дунул еще раз — никакой реакции не последовало. Разве что монстрик, чуть осмелев, начал неловко перебирать лапами, приближаясь к мужчине.

— Ты кто такой? — спросил блондин, когда тот остановился в нескольких шагах от гостя и настороженно уставился на него.

— Мргун! — радостно проурчало существо, ободренное вниманием. — Гостья хотеть чай! — махнул лапой желтоглазый чудик, указывая в сторону фонтана. Там в коричневой луже, рядом с помятым подносом валялись не отрубленная голова с глазами, а расколовшийся надвое чайник и две чудом уцелевшие чашки. — Мргун звать слуг.