Пять «разбитых» сердец - Страница 38

— Вот ты и попался, темный.

— Дзинь!

Раздалось за ее спиной, и резко обернувшись, фея обнаружила посреди кровати коробку, перевязанную ярко-синей лентой. Из-под пышного банта выглядывал уголок белоснежного конверта.

— Это еще что за сюрпризы? — пробормотала она, растерянно глядя на подарок. Поколебавшись немного, девушка все-таки протянула руку и осторожно вытащила письмо.

"Моя дорогая Адеаида! Прошу простить мне несдержанность, вынудившую Вас столь поспешно покинуть мою скромную обитель. Примите этот скромный дар в качестве извинения.

Искренне Ваш, Арэт.

ПС: Если у Вас возникнет желание отправить мне ответную весточку, просто завяжите ленту поверх письма. Этот крохотный артефакт из моей коллекции мгновенно переносит не слишком тяжелые предметы к указанному адресату".

Первым порывом девушки было отправить посылку обратно, не открывая. Но любопытство одержало верх над осторожностью — и Ада аккуратно потянула за край волшебной ленты, которая легко развязалась, опав синей змейкой на белую постель.

"Я только загляну одним глазком, — оправдывалась перед собой фея. — Никто ведь не узнает…"

* * *

Ритэр, утомленный долгой и пространной лекцией о правилах хорошего тона вообще и о должном обращении с одной конкретной особой в частности, украдкой зевал, слушая перечисление достоинств Адель, которым рыцарь уделил целых десять минут своего монолога. Пока этот зануда вещал что-то там о свете, уважении и нравственности, рыжий отвернулся к окну и, прикрыв веки, решил проверить, чем занята та, кого господин Лектор постоянно именует Лунной леди. Глаза Мурзика выхватили только покрывало и край дорогой бумаги с характерным гербом и словами"..ваш Арэт." Мужчина взвился, как ужаленный, и, буркнув что-то невразумительное опешившему рыцарю, бросился вон из гостиной.

Щелкнул замок, и многострадальная дверь распахнулась, с грохотом шмякнувшись о стену. Жалобно звякнул вырванный с корнем затвор. Адель испуганно повернулась, отшатнувшись к зеркалу, перед которым крутилась мгновение назад, и непонимающе уставилась на Ритэра. Он прошелся по девушке тяжелым взглядом, на мгновение прикрыл глаза, что-то прошептав, и, переступив порог комнаты, подозрительно осторожно прикрыл за собой дверь. Выражение на его лице было странным. Подойдя к фее практически вплотную, рыжий подцепил пальцем ажурную окантовку ее глубокого выреза, и тихим "незлобным" шепотом поинтересовался:

— Это что?

— П-подарок! — пролепетала девушка и попятилась, сама не понимая, почему чувствует себя виноватой.

— Очередной пеньюар? Сними немедленно! — в голосе мужчины звучала ничем не прикрытая злость.

— Прямо сейчас?! — опешила фея.

— Да! — рявкнул он.

— А ты не оборзел ли, Тэри? — утопив страх в накатившей волне возмущения, спросила Ада. — Я что, при тебе должна раздеваться?

— А при ком? Ах да, я совсем забыл! У тебя же богатый выбор! — с издевкой процедил незваный гость и принялся загибать пальцы, причисляя: — дракон — раз, хозяин Черной реки — два, эльф — три, рыцарь — четыре! Не многовато ли поклонников для одного скромного цветочка? Скажи, Аделаида, тебя не раздражает такое внимание мужчин? А?

— Меня раздражаешь ты!

— А остальные?

— А остальные — милые и обходительные! — взбесилась фея. — ВСЕ! Кроме Грогана и тебя!

— Милые? — стиснул зубы алхимик. — Как твой жених, который, кажется, пойдет под номером пять?

— Жених такая же сволочь, как и ты! Язвит, приказывает, распоряжается, решает все за меня, будто я не человек, а живая кукла! Отличный актер! Ему б в театре играть. Эмоции лживы, биография туманна, даже имя и то фальшивое, — Адель в сердцах стукнула кулачком по зеркалу и с детской обидой в голосе, воскликнула: — Во всех поступках сплошной расчет! Лучше бы я стала невестой Ирвина! Или Арэта! Или Эмо, в конце концов! Да даже Гроган лучше! Он хотя бы не скрывает свои намерения и не прячется за чужими именами.

— Вот как? — странная улыбка скривила губы мужчины. — Понятно, — спокойно сказал он и развернулся к выходу. — Тряпку эту сними, идиотка. Неизвестно какие сюрпризы на нее прицепил твой "милый и обходительный" ящер! — мужчина распахнул дверь и, выйдя в коридор, задумчиво прошептал: — Расчет значит? А почему бы и нет? Надо же оправдывать ожидания невесссты.

Глава 24

Оставшаяся в одиночестве Адель просто кипела от бешенства. Да как он только… Да как ему наглости хватило, так с ней разговаривать? Хотя о чем это она? Наглость ведь основополагающая черта натуры Тэри. Сквозь бурю негодования, захватившую девушку, попытался пробиться тоненький голос здравого смысла. А ведь рыжий, как ни обидно это признавать, прав. Уж слишком непреодолимым было желание примерить платье. Да и то, как фея вертелась в нем перед зеркалом, с восторгом изучая переливы на многослойных паутинках кружева, было девушке не свойственно, что наводит на мысль о магической приправе к дорогому подарку.

— Вот ведь… прохвост чешуйчатый! Никому нельзя верить, — с досадой пробормотала Адель и принялась поспешно переодеваться в домашнее платье. — Зря на Ритэра накричала. Хотя нет, не зря! Заслужил он. Вот только… — девушка вздохнула, раздумывая над тем, зачем наговорила ему столько всего про Нира? Ее отношения с бывшим слугой рыжего не касаются. Да и не так уж и плох темный, как она расписала в запале. Но, слово не воробей, назад не вернешь.

Еще раз вздохнув, фея запихнула экзотический "пеньюар" обратно в коробку, затолкала ее под кровать, придав ускорения ногой, и села. Как только подарок оказался вне зоны видимости, Адель тут же вспомнила о дневнике, позабытом за изучением посылки. Хорошо, что Ритэр не заметил валяющейся на кровати тетради с уже побледневшим, но еще не исчезнувшим текстом на полях. Вооружившись чашкой с остатками чая девушка взялась за дело.